Jour 1 Darwin (AUSTRALIE)
Embarquement de 14H00 à 15H00, appareillage à 16H00 .
Située dans la région nord de l’Australie appelée Top End, Darwin est
une capitale multiculturelle où plus de 50 ethnies vivent et
travaillent ensemble. Venez découvrir une atmosphère cosmopolite et une
histoire encore récente comme en témoignent les bâtiments à
l’architecture tropicale de Parliament House, Admiralty House ou
Government House. Vous apprécierez son cadre exceptionnel sur la mer du
Timor et son front de mer animé où les œuvres d’art publiques racontent
les événements marquants de la ville.
Jour 2 Pulau Meatimiarang (INDONÉSIE)
(Escale Technique)
Jour 3 Wyndham (AUSTRALIE)
Wyndham est la porte d’entrée de la région du Kimberley. Cette petite
bourgade, la plus septentrionale de la province d’Australie
occidentale, est située au cœur des paysages les plus spectaculaires du
Kimberley : formations géologiques, rivières et zones humides où
prolifère une vie sauvage sans équivalent. Lors de votre escale, vous
aurez le choix entre trois excursions pour découvrir les merveilles du
Kimberley. Une croisière à bord de bateaux locaux modernes vous
permettra de découvrir la vie sauvage et l’écosystème de la rivière
Ord, une excursion au parc d’El Questro d’admirer les spectaculaires
gorges d’Emma et les sources thermales de Zebedee, à moins que vous
n’optiez pour un survol en avion de tourisme du massif des Bungle
Bungle.
Trois excursions offertes, au choix
(dans la limite des places disponibles)
-
Découverte de la rivière Ord :
navigation sur la rivière Ord entre Kununurra et le lac Argyle où vous
pourrez admirer une faune et une flore sauvage étonnantes et des
paysages à couper le souffle. Le programme comprend un déjeuner buffet
sur les berges de la rivière.
-
Survol de la chaîne des Bungle Bungle:
survol panoramique en avion type Cessna de Kununurra jusqu'au massif de
Bungle Bungle durant lequel vous pourrez contempler notamment le
barrage de la Dérivation, la chaîne montagneuse de Carr Boyd ou encore
le Parc National de Purnululu.
-
À la découverte d'El Questro:
guidé par un ranger d'El Questro, vous aurez l’opportunité de faire une
visite complète dont la gorge d'Emma et les sources thermales de
Zebedee. Après une pause déjeuner, vous achèverez votre journée
d’excursion par une croisière sur la rivière Chamberlain.
Jour 4 Rivière George (AUSTRALIE)
La découverte de la rivière du Roi George est un des points culminants
de votre croisière le long de la côte du Kimberley. Vous remonterez en
pneumatique la rivière enchâssée dans des gorges de 80 mètres de haut
aux merveilleuses et changeantes nuances de rouge, de rose, d’orange et
de pourpre. Le travail de l’érosion a sculpté la roche au cours des
siècles, créant des paysages uniques à chaque méandre de la rivière,
jusqu’aux spectaculaires chutes jumelles du Roi George. Ces cascades
sont alimentées par les pluies pendant la saison humide et leur débit
varie d’une année à l’autre. Votre équipe d’expédition vous fera
découvrir ces incroyables formations géologiques ainsi que la vie
sauvage qui peuple ces lieux.
Jour 5 Baie Vansittart (AUSTRALIE)
L’Île de Jar abrite d’anciennes galeries d’art rupestre Aborigène de
style Gwion Gwion spécifique à la région de Kimberley. Ces figures
humaines très ornementées semblent flotter sur les parois en grès des
innombrables galeries. Souvent d’une belle couleur mauve, ces dessins
au pochoir colorent la roche de manière indélébile ; on estime l’âge de
ces peintures à plus de 17 000 ans. À l’heure actuelle, ce sont les
plus anciennes représentations détaillées de figures humaines dans le
monde et la gamme détaillée des ornements, armes et accoutrements que
l’on retrouve sur les parois rocheuses fournit un aperçu fascinant
d’une culture précoce et extrêmement riche, dont l'héritage s’étend à
la culture autochtone actuelle à travers toute l'Australie.
Jour 6 Rivière Hunter (AUSTRALIE)
Aujourd’hui votre bateau jettera l’ancre dans les eaux du Prince
Frederick Harbour et c’est à bord de notre flotte de pneumatiques que
vous explorerez les méandres de la Rivière Hunter.
Incontestablement l'une des parties les plus pittoresques de la côte de
Kimberley, le Prince Frédéric Harbour et la rivière Hunter sont
jalonnés d’anciennes portions de forêt tropicale, de mangroves sauvages
et d’une mosaïque de falaises de grès, hautes de près de 200 mètres à
l’embouchure de la rivière. Les mangroves, parmi les plus vierges au
monde, abritent de très nombreuses espèces d’oiseaux et près d’une
centaine de reptiles et d’amphibiens dont le fameux crocodile d’eau
salée. Vous découvrirez cet environnement unique et observerez la faune
depuis les pneumatiques du bord, accompagné par notre équipe
d’expédition.
Excursion optionnelle :
Survol des chutes de Mitchell en hélicoptere avec atterissage
Durée : 1h30
Les Chutes Mitchell se situent sur les berges de la rivière et le seul
moyen de les observer est de les survoler en hélicoptère puis de se
poser à leurs pieds. Les
pneumatiques vous conduiront jusqu’à la plage de Naturalist Island,
d'où vous décollerez pour rejoindre (environ 20mn de vol) le Plateau
Mitchell, une des zones les plus pittoresques et les plus importantes
du point de vue biologique d’Australie occidentale. Vous atterrirez
ensuite à proximité des chutes et aurez 50mn pour explorer par vos
propres moyens un site étonnant, encore sauvage et très isolé. Depuis
l’endroit où vous atterrirez, il vous faudra à peine 10 minutes à pied
pour pouvoir photographier les quadruples chutes Mitchell. Vous aurez
peut-être même le temps de vous baigner dans les eaux fraîches de la
rivière, bien au-dessus des poches d’eau salée où vivent les crocodiles
du Kimberley.
Le vol retour, différent de l'aller, vous donnera un autre aperçu de la région du Kimberley.
Vous pourrez si vous le
souhaitez effectuer le survol en hélicoptère et également profiter de
la promenade en pneumatique qui vous est proposée par le bateau.
Jour 7 Raft Point (Doubtful Bay, AUSTRALIE)
Spectaculaire promontoire rocheux orange dominant de ses 188 mètres de
haut les eaux de Doubtful Bay sur la côte du Kimberley, Raft Point ou «
Ngumbri » abrite des peintures rupestres aborigènes d’un grand intérêt.
Ces fresques, situées dans un renfoncement rocheux, forment une
véritable galerie d’art, certainement la plus spectaculaire de la
région. Les fresques évoquent les mythiques « Wandjina » qui sont dans
la spiritualité des tribus locales les êtres créateurs du Monde et de
tout ce qu’il contient. Des cérémonies en l’honneur des Wandjina sont
organisées en décembre et janvier pour assurer pluie et prospérité.
Vous aurez l’occasion de visiter cette galerie rupestre en compagnie de
vos guides naturalistes lors d’une randonnée pédestre.
Jour 8 Récif de Montgomery (AUSTRALIE)
Avec près de 400 km² de superficie, le récif de Montgomery est le plus
grand récif intérieur d’Australie, avec ses vastes étendues de lagons
peu profonds, ses herbiers marins et ses immenses bancs de corail.
Les mouvements de marée dans le Kimberley sont gigantesques : c'est la
troisième amplitude de marée de la planète ! Le récif de Montgomery en
est un exemple spectaculaire et offre un spectacle unique que vous
pourrez observer depuis les pneumatiques, lorsque la totalité du récif
semble surgir des eaux à marée descendante. Quand la mer se retire,
elle laisse derrière elle des cascades d’eau qui coulent des sommets du
récif. Ce phénomène est dû au fait que la marée descend plus vite que
les eaux piégées sur le récif ne mettent de temps à s’écouler.
Jour 9 Freshwater Cove (AUSTRALIE)
Wijingarra Bard Bard (l’anse de Freshwater) est un lieu sacré pour le
peuple aborigène Worrorra, et abrite de nombreuses galeries rocheuses
couvertes de peintures rupestres. Les Worrorra sont fiers de continuer
à faire vivre leur culture sur les terres de leurs ancêtres, et de la
partager avec leurs visiteurs. Ils vous accueilleront après votre
débarquement sur la plage et vous conteront les histoires de la Lalai,
le temps de la création dans leur système de croyances. Une promenade à
travers le bush jusqu’aux sites emblématiques de Wijingarra Bard et une
rencontre avec les artistes locaux clôtureront cette escale dont le
souvenir vous suivra longtemps.
Jour 10 Baie de Talbot (AUSTRALIE)
Le point d’orgue de votre croisière sera sans aucun doute la découverte
de cette partie rocheuse de la côte, qui abrite un phénomène unique au
monde, dû au marnage qui, avec ses 11 mètres à l’équinoxe, est l'un des
plus élevés au monde. Les falaises vertigineuses sont coupées de 2
passes étroites où la mer s’engouffre avec la marée. Quand la marée
descend, l’eau se retire plus vite d’un côté que de l’autre, créant les
célèbres « Chutes Horizontales », véritable mur d’eau qui peut
atteindre près de 4 mètres de haut. Le sens des chutes s’inverse
ensuite, à chaque changement de marée.
Une excursion en pneumatique vous sera proposée en fonction des
horaires de marée pour vivre le grand frisson de ce spectacle sans
pareil. Précision : les
pneumatiques du bord peuvent s’approcher au plus près des chutes, mais
pas au plus fort du phénomène à cause de la puissance des marées
Excursions optionnelles :
Aventure en bateau rapide sur les Chutes Horizontales
Pour cette excursion de 30 minutes vous
prendrez place à bord de bateaux rigides situés au pied des chutes,
plus grands et plus puissants que les pneumatiques, et qui vous
permettront d’effectuer une exaltante navigation dans les eaux agitées
des rapides et d'éprouver le grand frisson que procure la navigation au
plus fort de la marée. Vous passerez à toute vitesse à travers les
arches creusées par l’érosion dans les murs de grès et approcherez au
plus près des rapides écumants.
Il
est généralement possible de faire à la fois la promenade incluse en
zodiac du bord et la promenade optionnelle en bateau rapide. Un survol
en hélicoptère est aussi proposé en option le même jour (ci-dessous),
néanmoins il ne vous sera pas possible de cumuler ces trois programmes.
Survol en hélicoptère des Chutes Horizontales
Après un bref transfert en pneumatiques jusqu’au ponton flottant situé
dans la baie de Talbot, vous effectuerez un vol de 10mn en hélicoptère
qui vous permettra de découvrir les Chutes Horizontales, La Baie de
Talbot et les spectaculaires chaînes de montagne de Mclarty depuis le
ciel avant de regagner le ponton et d’être transférés de nouveau en
zodiacs vers L’Austral.
Note
: il ne vous sera pas possible de cumuler les trois programmes Survol
en hélicoptère/Aventure en bateau rapide/Promenade incluse en
pneumatiques du bord.
Jour 11 Îles Lacépède (AUSTRALIE)
Les îles Lacépède, archipel de 4 îles coralliennes, porte le nom du
célèbre naturaliste français dont les travaux, en particulier sur les
poissons et les cétacés, firent avancer la science au XVIIIe siècle.
Ces îles classées réserve naturelle sont un lieu de reproduction
important de la côte occidentale de l’Australie pour les tortues vertes
et abritent également des colonies d’oiseaux marins. Vos
guides-naturalistes vous mèneront au plus près des populations de fous
bruns, de sternes de Dougall et de pélicans à lunettes… Vous ferez
également connaissance avec le très pittoresque huîtrier fuligineux,
reconnaissable à son corps entièrement noir et son bec et ses yeux
rouges.
Jour 12 Broome (AUSTRALIE)
Débarquement à 06H30 et fin de la croisière.
Fin de nos services
Située
au nord-ouest du Kimberley et à l'extrême nord de l'Australie
occidentale, Broome est une ville réputée pour son histoire et sa
glorieuse époque perlière. Commencez votre visite par le fascinant
quartier chinois, Chinatown, puis découvrez l’histoire des immigrants
japonais dans le célèbre cimetière de Broome, datant de 1896. Votre
visite sera peut-être ponctuée d’une rencontre atypique à Gantheaume
Point, où sont visibles des empreintes de dinosaures vieilles de plus
de 130 millions d’années. Broome est également célèbre pour le «
Staircase to the Moon », une illusion d’optique qu’offre la Lune se
reflétant sur les bancs de sable à marée basse, tel un escalier montant
vers le ciel, un spectacle inédit offert par la nature…
Extension de voyage
Consultez-nous pour les vols retours, et un éventuel séjour à Broome ou Darwin !