DESCRIPTIF DU VOYAGE :

Jour 1  :  France   Guatemala City
Convocation des participants à l'aéroport. Envol à destination de Guatemala Ciudad. Prestations à bord.
Arrivée à Guatemala Ciudad, capitale du pays et ville récente, qui regroupe près du quart de la population du pays. Accueil par votre guide francophone et transfert à l’hôtel. Cocktail de bienvenue. Dîner libre. Nuit à l’hôtel.
 
Jour 2 : Guatemala City / Copán (Honduras) (230km / 04h30 environ)
Petit-déjeuner. Départ pour El Florido, frontière avec le Honduras. Formalités de passage de frontière et poursuite pour la petite ville de Copán. Copán se trouve à 1 kilomètre d’une des plus majestueuses ruines Maya. Ce petit village se trouve dans un paysage rurale authentique: Ses ruelles pavées, son ambiance coloniale tranquille et reposante, ses hommes burinés coiffés d´un chapeau blanc, ses palmiers indolents, ses chevaux montés avec fougue par de jeunes enfants composent un tableau admirable.
Continuation vers la zone archéologique. Accueil par le guide qui vous accompagnera pour la visite du site. «Copán Ruinas», est considérée comme l´un des sites plus étonnants de l´Amérique Centrale, surnommé «l´Athènes du nouveau monde» par les archéologues. On situe l'âge d´or de la civilisation Maya entre 250 et 900 ap. J. C. cette période est marquée par l´apparition des premières dynasties royales. Vous aurez l´opportunité de voir le plus grand nombre de stèles et monuments sculptés, avec des somptueuses inscriptions hiéroglyphiques, qui en font l'un des centres d'art les plus féconds et les plus raffinés du monde Maya.
Déjeuner sur le site: Plat représentatif de la gastronomie hondurienne «Les Pinchos» (brochettes)  et comme entrée dégustation de la “Baldeada Catracha”: l’un des plats les plus représentatifs de la gastronomie hondurienne. Il s’agit d’une tortilla de farine de blé farcie de haricots, fromage râpé et crème, né dans la ville de La Ceiba.
Visite  du «Tea & Chocolate Place». Dans un espace entouré de nature et d'art, vous pourrez en apprendre plus sur la culture du cacao, les méthodes innovantes de restauration et de reforestation du paysage. Les Mayas consommaient des "boissons sacrées" composées de cacao, d'épices et de vanille servis dans «les guacales». Vous dégusterez le célèbre chocolat chaud à base de fèves de cacao moulues avec un peu de chance,  la vue sur les montagnes et le magnifique coucher de soleil.
Dîner dans un restaurant très typique et créatif de la ville. Dégustation du plat typique de la région «Anafres» (Nom du pot en argile où du charbon chaud est placé pour chauffer la plaque au-dessus). Nuit à l’hôtel.
 
Jour 3 : Copán / Rio Dulce / Livingston
Petit-déjeuner. Départ pour un voyage en bateau vers Livingston, située au débouché du Rio Dulce dans la Amatique Bay. Le petit village, accessible uniquement par le fleuve, est également appelé «La Boca» (La bouche), en référence à sa position. Il se trouve au bord de la mer et possède une authentique atmosphère tropicale avec ses cocotiers, ses maisons en bois, ses pêcheurs, etc. La population est originaire de Jamaïque et parle pas l'espagnol mais la langue Garífuna, un mélange de créole, d´anglais, de Kekchi (langue maya) et de français.
Nous faisons un arrêt dans la communauté du «Cayo Quemado» situé dans le golfe où habitent des familles de pécheurs. Petite visite de la communauté et profitez d'un atelier culinaire où sera préparé un délicieux Ceviche Garifuna, cocktail de poisson à la noix de coco. Déjeuner du plat préparé accompagné de Casabe (pain local), une boisson naturelle rafraîchissante et le dessert  «Jocote de mico», fruit unique de la région.
Visite du village de Livingston. Parcourez ses rues principales et apprenez sur l’arrivée des Garifunas au Caraïbes et d’autres aspects de leur culture à travers les murales du village. Tour en tuk tuk. Dégustation de la boisson locale des Caraïbes «El Coco Loco», à base de noix de coco et de rhum local, accompagné de la danse « garifuna » aux sons des tambours.
Dîner au restaurant “Las tres Garifunas”, qui perpétue de mère en fille les recettes et les traditions folkloriques. Nuit à l’hôtel.
 
Jour 4 : Livingston /  Rio Dulce
Petit-déjeuner. Embarquement pour la découverte de l'extraordinaire Rio Dulce, encadré de hautes et vertigineuses falaises couvertes d´une luxuriante forêt tropicale qui résonne des cris des animaux de la jungle. Entre les branches et les lianes on aperçoit des oiseaux migrateurs venus nidifier dans la zone. Anecdote: Les décors naturels de «Rio Dulce» ont servi de références pour les films «Pirates des Caraïbes» ! Au cours de la balade visite de l’association Ak´Tenamit, centre pédagogique qui travaille avec la communauté Maya Q´eqchi pour enseigner aux jeunes des métiers pratiques. C’est un projet d’une grande importance car il permet à la communauté de s’ouvrir sur la civilisation et le monde.
Poursuite vers la «Cueva del Tigre», ou Grotte du tigre, situé dans la communauté «Tatin» ;  des nombreux habitants racontent qu’un félin habitait à cet endroit.
Vous participerez à une cérémonie maya, qui est un élément essentiel de l’identité culturelle de cette civilisation. La cérémonie maya est une pratique de la religiosité et spiritualité, c’est une activité sacrée par laquelle les Mayas cherchent à avoir contact et communication avec l’Etre suprême, le Créateur du ciel et de la terre.
Déjeuner sur le bord du fleuve où vous dégusterez un plat typique de la région, «El Tapado», soupe de fruit de mer à base de lait de coco et banane plantin, délicieux et unique!
Durant la croisière, vous apercevrez le Fort de San Felipe construit au 17ème siècle afin de protéger le fleuve et l'immense lac Izabal, source du fleuve, des pirates venant de la mer Caraïbe, et les villes du Lac Izabal qui pratiquaient un important commerce avec l’Espagne.
Arrivée à Rio Dulce, petite ville à l'extrémité du Lac Izabal. Temps libre pour profiter des installations de l’hôtel. Dîner. Nuit à l’hôtel.
 
Jour 5 : Rio Dulce / Uaxactun / Yaxha / Flores
Petit-déjeuner. Départ matinal vers le petit site archéologique «Uaxactún», qui comprend six groupes d'édifices mayas. Le plus intéressant est le groupe E, dédié à l'observation du cycle solaire et qui comprend la plus ancienne pyramide de la région (préclassique). Ensevelie sous un nouvel observatoire durant le classique, elle est aujourd´hui exhumée. Uaxactún possède également un jeu de balle et quelques belles stèles gravées.
Vous découvrirez également l´arbre «Sapotier» qui se trouve dans la région du Petén, surtout aux alentours des sites archéologiques comme Uaxactun. Il donne le chiclé, un latex blanc qui fut longtemps utilisé pour fabriquer les chewing-gums. Déjeuner typique chez un «chiclero» : le repas est préparé avec des Ramon et Chaya, fruit et légume mayas qui ne sont produits que sur la région du Péten. 

Le guide local vous expliquera comment se fait l´exploitation du chiclé et fera une petite démonstration.  Les ouvriers chargés de ce dur labeur sont les Mayas. Au plus fort de la saison des pluies, ils partent pour établir leur campement en pleine forêt, où ils escaladent les arbres pour recueillir la précieuse substance.
Puis continuation vers Yaxha pour voir le spectacle du coucher du soleil. Ce site archéologique fait partie d´un triangle culturel (Yaxha, Naku, et El Naranjo). Yaxha est situé sur les rives du lac Yaxha au Petén. Troisième plus grand site maya du Guatemala, ce parc domine le lac et abrite des ruines d´anciennes cités mayas. Il y a 400 structures naturellement protégées par la forêt. Depuis le sommet des pyramides, vos découvrirez un magnifique panorama.
Arrivée à Flores, situé sur une île naturelle du lac «Petén Itzá». Dîner chez l´habitant. Nuit à l’hôtel.
 
Jour 6 : Flores / Tikal / Flores
Petit déjeuner. Départ vers le site de Tikal. Cachées au milieu de la jungle, les ruines monumentales du site font partie des merveilles du continent américain. Dominé par cinq temples-pyramides s´élevant au-dessus de la conopée, le site recèle de nombreux trésors: des stèles finement sculptées narrant sa glorieuse histoire, des masques de stuc géants décorant ses monuments, ou des chaussées pavées menant à d´autres cités enfouies dans la jungle. Tikal étonne par ses dimensions. L´apparition soudaine du temple I en pleine forêt suscite immanquablement un sentiment d´humilité face à une telle démesure. Quant au temple IV, haut de 64m, c´est l´un des deux plus grands édifices Mayas jamais construit ; pour l'anecdote il a servi de décor à une scène du film «Star Wars». La cité a connu son apogée au VIIIe siècle, où près de cent mille personnes vivaient dans l'agglomération qui s´étendait sur 120km2. Seulement 10% des ruines ont été explorés, le reste est toujours recouvert de végétation très dense. Déjeuner pique-nique au cœur du site.
Retour à la ville de Flores. Flânerie dans l’île et découverte de ses maisons aux couleurs vives et balcons en bois. Apéritif guatémaltèque pour voir la tombée du soleil, sur le «Malecón» au bord du lac Petén Itzá.
Dîner au meilleur restaurant de l’île: «La Casa de Enrico», une cuisine d’auteur et sans doute l'une des meilleures expériences gastronomiques de Flores. Dégustation d’un plat typique de la région du Petén, le «Chalkum», plat de la gastronomie cérémonielle des cultures Maya Mopán et Maya Yucateco. Transfert en bateau.
Nuit à l’hôtel.
 
Jour 7 : Flores / Crater Azul / Coban
Petit déjeuner. Départ matinal vers la ville de Sayaxché pour découvrir le  «Crater Azul». Ce petit lac aux eaux turquoises cristallines est l'une des sources de la rivière La Pasion, et un bateau vous attend sur la rivière pour rejoindre cet endroit magique. Les eaux claires comme du cristal du Crater Azul invitent à la baignade. Vous ne pourrez qu'admirer son bleu turquoise intense et ses eaux pures, la forme en cratère du petit lac et la diversité des plantes aquatiques. C´est un endroit magnifique pour se relaxer, nager et faire du snorkeling. Les personnes qui aiment la plongée peuvent en faire car le lac à une profondeur d´environ 5 à 7 mètres selon la période de l´année. Sur la rivière, il vous sera possible d'observer une diversité d'oiseaux, des tortues et des lézards, tandis que du haut des arbres les singes hurleurs accompagneront tout votre parcours. Vous pourrez également suivre les changements de couleurs de l'eau, du vert foncé à la transparence cristallines laissant voir le magnifique jardin aquatique.
Déjeuner box lunch
Retour à Sayaxché et route vers Cobán. Dîner. Nuit à l’hôtel.

Jour 8 : Cobán / Guatemala  City
Petit-déjeuner. Départ vers Guatemala City.  
Visite gastronomique de Cuatro Grados Norte, un quartier de la "zone 4" de Guatemala City et un point de ralliement pour les amateurs de cuisine originale de la capitale. Vous découvrirez l’histoire de la "zone 4", pleine de couleurs, moderne et goûterez ses meilleurs plats lors de plusieurs arrêts.
- Premier arrêt: El Principe Gris, une brasserie artisanale qui utilise des méthodes 100% artisanales, des normes d’hygiène surprenantes et de soutien à l’environnement (leurs bouteilles sont en verre réutilisable). Vous pourrez y dégustez différents styles de bières produites à Santa Catarina Pinul, chacune accompagnée de petits apéritifs choisis pour que les saveurs se combinent parfaitement sur le palais.
- Deuxième arrêt: « Aguacateria ». Si vous aimez l’avocat, vous vous ferez plaisir, car c’est un restaurant qui utilise ce merveilleux fruit dans tous ses plats : une nourriture fraîche, saine et décontractée. Vous pourrez déguster un  «Taco de crevette», une délicieuse combinaison des fruits de mer et avocat.
- Troisième arrêt: « El Carnicero » est un restaurant avec des grillades hors du commun, un bon mélange de l’Argentine et du Guatemala !  Dégustation: Le Puyaso
- Quatrième Arrêt: « Helados Adela », qui propose des glaces 100% artisanales inspirées par l’amour d’une grand-mère avec une version des années 50. Vous dégusterez la glace « Piña con Anis ».
Puis visite panoramique du centre historique de la ville et de ses principaux monuments, la plupart regroupés autour du très animé «Parque Central» : le Palais National, une des plus belles réalisations architecturales du pays, alliant plusieurs styles de la Renaissance espagnole au Néoclassique, qui accueille aussi diverses activités artistiques et expositions temporelles ; la Cathédrale, érigée au 18ème siècle, endommagée pendant les tremblements de terre de 1917-18 et 1976, et qui a subi plusieurs reconstructions.
Dîner. Nuit à l’hôtel.

Jour 9 : Guatemala  City / Chichicastenango / Panajachel
Départ vers Chichicastenango. Petit-déjeuner guatémaltèque dans une plantation de café.
Deux fois par semaine, le jeudi et dimanche,  le village calme de Chichicastenango se transforme en un gigantesque marché animé et bruyant. Il est alors envahi par une foule de paysans indiens et de marchands venus des villages des environs, parfois d'assez loin, qui installent leurs éventaires à la lueur des bougies. Ce marché est sans doute le meilleur endroit du Guatemala pour acheter de l’art et de l’artisanat typique du pays, fait à la main. Dégustation des fruits exotique lors de la visite du marché.
Visite de l'église Santo Tomas, bâtie en 1540 et rendue célèbre par le déploiement d'une profonde dévotion païenne. Les indiens Quichés déposent leurs offrandes sur les marches de l’église et entretiennent un petit foyer dédié à leurs divinités.
Déjeuner : nous vous proposons un atelier de cuisine ancestrale maya à TUX, un restaurant spécialisé dans la cuisine maya préhispanique et préindustrielle. Ces cuisinières maya préservent les techniques et recettes crées par leurs ancêtres, utilisées pendant des siècles, mais qui se sont vues menacées après l'apparition des engrais chimiques, la motoculture, la nourriture toute prête et la perte des territoires indigènes. Le restaurant propose une dégustation, résultat des recherches culinaires. Chaque plat se prépare selon des techniques ancestrales. Pour la préparation des grains et légumes ils utilisent la pierre à moudre préhispanique élaborée à base de pierre volcanique, ce qui offre la possibilité de profiter des huiles essentielles. L'expérience de dégustation s'intercale entre des moments pendant lesquels vous pouvez participer à l'élaboration des plats.
Poursuite vers Panajachel. Dîner. Nuit à l’hôtel.

Jour 10 : Panajachel / Lac Atitlán / San Juan la Laguna / Panajachel
Petit-déjeuner. Départ en barque motorisée vers le village Tz'utujil « San Juan la Laguna » , situé sur les rives du lac et surmonté par les volcans. Il est nommé en l'honneur de son saint patron, San Juan Bautista.
Depuis le centre du village, vous ferez une promenade vers la montagne sacrée surnommée “Le visage Maya” ou «le nez de l'indigène». Lors de la marche vous pourrez apprécier la végétation locale, une grande variété d´oiseaux et une spectaculaire vue au lac Atitlán.
Puis découvertes culturelles avec l´association «Rupalak K´istalin» constituée d’un groupe de femmes qui cherche à renforcer la culture Maya Tz´utujil en faisant vivre les activités traditionnelles, l'artisanat, la culture et l'art Tz´utujil. Vous visiterez leurs différents ateliers :
- l'atelier tissage de textiles traditionnel avec démonstrations au métier à pédales,
- L'atelier des teintures naturelles utilisées pour les textiles,
-  La serre des plantes médicinales,
-  L´atelier de production artisanale de chocolat, avec dégustation,
-  Les galeries d´art qui dépeignent la vie quotidienne, les cérémonies mayas et les traditions des habitants de San Juan la Laguna. 
- Une plantation de café.
Déjeuner chez l´habitant : vous découvrirez un plat typique de la région, le «Caldo de gallina» à base de différents légumes locaux, accompagné de «tamalito de Chipilin». Expérience unique ! Cocktail au Café La Cabane, où vous dégusterez un délicieux Mojito avec une vue magnifique du lac Atitlán !
Retour à Panajachel. Temps libre pour se balader dans la rue principale «Calle Santander» qui est dotée de nombreux hôtels, magasins d´artisanat, restaurants et bars très animés. 
Dîner dans un restaurant du village.


Jour 11 : Panajachel / Antigua
Petit-déjeuner. Départ pour Antigua Guatemala. Joyau de l´architecture coloniale, classé au patrimoine mondial par l´UNESCO en 1979, Antigua est sans conteste la plus belle ville de tout le pays. Son architecture élégante et ses rues pavées à la circulation rare offrent l´occasion de très agréables promenades. Trois volcans dominent Antigua, Acatenango, Agua et Fuego (qui manifeste une activité constante).
Transfert vers San Miguel Dueñas, pour la visite de l'extraordinaire plantation de macadamia "Valhalla". La visite de la ferme permet de découvrir les techniques de semence et de récolte de la noix de macadamia. La ferme produit des graines de macadamia qui sont exportées ou utilisées dans des confiseries, des produits de consommation ou de soins de la peau.

Puis continuation vers  San Juan el Obispo situé à 5 minutes d´Antigua Guatemala. Ce village historique date des premiers temps de la colonisation espagnole. Son principal attrait réside dans son église, son palais épiscopal et des rues bordées d´antiques demeures coloniales. Vous découvrirez la fabrication artisanale des vins « Pedro Chacón » faits à base des fruits exotiques du Guatemala. La production est faite avec ingéniosité pour profiter du « Jocote » un fruit local endommagé lors de la récolte et qui était invendable.  Chacun de ses vins sont le résultat de la fermentation du loquat, banane, citron, licha, pêche, camomille, raisin, cerise, rose de Jamaïque, sureau et d´autres fruits. Dégustation du vin.
Poursuite vers la « Casa de doña Carmen », considérée comme « la maison du chocolat » de cette région. Informations sur la production du chocolat et dégustation.
Route vers Antigua. Temps libre. Dîner. Nuit à l’hôtel.

Jour 12 : Antigua
Petit-déjeuner. Visite matinale d´Antigua : le Parque Central, dessiné en 1543 et qui constitua le point de départ du plan en damier de la ville. Le parc est entièrement bordé d´élégants édifices coloniaux du 16e S, qui furent pendant plus de deux cents ans l´épicentre du pouvoir espagnol en Amérique Centrale : l´Ayuntamiento (l'hôtel de ville), «El Palacio de los capitanes Générales»  et la Cathédrale. L'Église de La Merced, de 1760, considérée comme la plus belle d´Antigua avec sa façade au décor de stuc ; le Couvent Santa Clara: fondé en 1699 par des religieuses originaires du Mexique, détruit à plusieurs reprises par des séismes, il n’en reste que des ruines. Visite d'un atelier de jade.
Puis départ vers l´un des plus spectaculaires volcans actifs du pays, « Le Pacaya » (2550 m, et 1800 hectares) qui surplombe le village de San Vicente Pacaya au Sud du Guatemala. Il fait partie de la chaîne volcanique d´Amérique Centrale, le long de la côte Pacifique. En éruption permanente depuis 1965, il projette un torrent de lave, gaz et des roches dans le ciel au-dessus de Guatemala Ciudad. Son ascension guidée permet de découvrir une flore et faune du parc national, des vues splendides, et les rivières de lave séchée. Pour des raisons de sécurité évidentes il n'est pas possible de visiter le cratère. Temps libre pour parcourir les champs de lave séchée, manger les marshmallows que vous ferez griller sur la roche volcanique ! Apportez des biscuits, chocolat, saucisses, etc.
Temps requis  pour l´ascension : 1h45 -2h. Déjeuner box lunch en cours de visite.
NB : aucun équipement particulier n´est nécessaire pour l´ascension à l´exception de bonnes chaussures de randonnée, de l'eau, une protection solaire, un chapeau et des vêtements chauds.
Ceux qui ne souhaitent pas faire la marche au volcán pourront profiter de temps libre à Antigua ou, en option, se rendre aux thermes de Santa Teresita.
Excursion optionnelle AUX CHAUDES – SANTA TERESITA : +25€/ par personne
Pour un moment de détente dans le spa « Santa Teresita »  qui offre des spectaculaire circuits thermaux en utilisant les sources chauffées par les volcans. Inclus : « Circuit Thermal », thérapie qui consiste à immerger le corps en courtes périodes dans des piscines d´eau thermale de  températures différentes. Parfait pour améliorer la circulation et détendre les muscles du corps.
Retour à Antigua.
Dîner d’adieu dans un restaurant dans la rue principale de la ville coloniale. Nuit à l’hôtel.

Jour 13 : Antigua / Aéroport de Guatemala City   Envol pour la France
Petit-déjeuner. En fonction des horaires de vol, temps libre jusqu’au transfert aéroport.
Déjeuner libre.
Assistance à l’embarquement et envol pour la France. Prestations et nuit à bord.

Jour 14 : Arrivée en France
Petit-déjeuner à bord. Arrivée en France.

Fin de nos prestations

Le descriptif du circuit doit être considéré comme idéal ; il est susceptible de modifications au regard de considérations indépendantes de notre volonté (modification de la grille aérienne ou d’horaires, jours de marché, conditions climatiques ou naturelles...). Tout sera fait pour respecter le programme transmis. Si tel ne devait pas être le cas, le voyageur en serait informé. Illustrations non contractuelles.

Vous serez hébergé dans les hôtels de 1ère catégorie standards suivants ou similaires :

•     Guatemala City : Adriatika
•     Copan (Honduras) : Clarion Copan
•     Livingston : Villa Caribe
•     Rio Dulce : Hacienda Tijax
•     Flores : Maya Internacional
•     Coban : Park Hotel
•     Panajachel : Jardines del Lago
•     Antigua : Real Plaza